El atributo ALT es el texto alternativo que se asigna a una imagen en HTML. Cumple tres roles simultáneos: accesibilidad para usuarios con lectores de pantalla, descripción para buscadores cuando la imagen no carga, y señal SEO para que Google entienda de qué trata la imagen. En 2026 sumó un cuarto rol crítico: los modelos de IA usan el ALT para entender contenido visual sin procesar el archivo de imagen.
Por qué el ALT importa más en 2026
Hace una década el atributo ALT era principalmente una práctica de accesibilidad con beneficio SEO secundario. Hoy es uno de los pocos campos que sirve para los cuatro tipos de bots que rastrean tu sitio: lectores de pantalla, Googlebot, crawlers de IA (GPTBot, ClaudeBot, PerplexityBot), y crawlers de plataformas sociales que generan previews.
Lo que cambió en 2024-2026 es la relevancia de los crawlers de IA. Estos bots en general no procesan archivos de imagen — leen el HTML y usan el texto descriptivo. Si tu imagen no tiene ALT, esos crawlers literalmente no saben qué hay en la imagen. En verticales con contenido visual (eCommerce, recetas, viajes, moda) eso significa quedar fuera de las respuestas en AI Overviews y citas de modelos de IA.
Los cuatro roles del ALT
Accesibilidad
Lectores de pantalla leen el ALT en voz alta para usuarios con discapacidad visual. Es el rol original y sigue siendo el más importante éticamente.
Fallback de imagen rota
Cuando una imagen no carga (servidor caído, conexión lenta, archivo perdido), el navegador muestra el texto ALT en su lugar. Bug control para situaciones de degradación.
SEO de imagen
Google Images usa el ALT como uno de los principales factores para entender qué muestra la imagen y para qué queries puede ser relevante. Crítico para rankear en image pack de SERP.
AI Search
Los crawlers de IA leen el ALT para entender contenido visual sin procesar el archivo. Sin ALT, esos modelos no pueden incluir tu contenido visual en respuestas conversacionales.
Cómo escribir un ALT bueno
La regla práctica que aplico: imaginá que estás describiendo la imagen por teléfono a alguien que no puede verla. Esa descripción es el ALT correcto. Específico, directo, sin adjetivos vagos, sin keywords forzadas.
Ejemplos comparativos:
❌ ALT que NO funciona
<img alt="webcam"> — demasiado genérico, cualquier webcam podría serlo.
<img alt="webcam zoom 1080p logitech mejor webcam para videollamadas"> — keyword stuffing detectable. Google ignora el ALT entero.
<img alt="image123.jpg"> — el nombre del archivo, no descripción. Inútil para todos los roles.
✓ ALT que SÍ funciona
<img alt="Webcam Logitech C920 montada sobre monitor durante reunión de Zoom"> — específico, descriptivo, contextual.
<img alt="Dashboard de Search Console mostrando caída de impresiones en abril 2025"> — describe la captura de pantalla, no genérico.
<img alt="Sebastián Querelos en charla SEOcampBA 2022"> — incluye nombre, evento, año cuando aporta contexto.
Errores que veo seguido
1. ALT igual al filename
“webcam-logitech.jpg” como ALT y como filename. Redundante y poco informativo. ALT debe ser texto natural, filename puede ser snake-case con keywords.
2. ALT con keyword stuffing
“webcam mejor webcam barata webcam HD webcam streaming”. Google detecta el patrón y lo descarta. Plus el lector de pantalla lee TODA la cadena en voz alta — experiencia horrible para usuarios con discapacidad visual.
3. ALT vacío en imágenes con contenido
alt="" es correcto solo para imágenes puramente decorativas (separadores, fondos). Si la imagen aporta información (producto, persona, gráfico, captura), debe tener ALT descriptivo.
4. ALT que repite el caption
Si la imagen tiene un caption visible (figcaption), el ALT no debe repetirlo literal — debe complementarlo. Por ejemplo, si caption dice “Logitech C920” el ALT puede agregar “mostrada en uso durante videollamada”.
Consejos técnicos
Largo recomendado: 80-150 caracteres. Suficiente para ser descriptivo, sin volverse párrafo. Hay accesibilidad guidelines que sugieren máximo 125 chars (Section 508 de WCAG).
Idioma: el ALT debe estar en el mismo idioma que el contenido principal de la página. Site en español → ALT en español. Site multilingüe con hreflang correcto → cada versión con su ALT en su idioma. Más en hreflang.
Imágenes generadas por IA: cuando uses imágenes generadas con DALL-E, Midjourney o similares, el ALT también es la única forma de comunicarle a Google y a otros crawlers de IA qué hay en la imagen — el archivo en sí es opaco para muchos parsers automáticos.
Cómo se aplica en la práctica
El stack típico de auditoría de ALT en proyectos enterprise: crawl completo del sitio con flag de imágenes sin ALT (Screaming Frog tiene ese reporte), priorización por imágenes en páginas con tráfico orgánico (esas son las que más impacto tienen), revisión manual de muestreo para detectar keyword stuffing o ALT genérico, y proceso de QA editorial donde cada imagen subida tiene que pasar por el filtro de “¿describe lo que se ve?”. La metodología completa de optimización on-page está en /servicios/contenido-seo/.